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{{Saturne}}

= Encelade, probablement avec de l’eau liquide =
'''Encelade''' est le sixième [[satellite]] de [[Saturne]] par la taille et le quatorzième par son éloignement. Il a été découvert par W.Herschel en 1789. Sa magnitude est de 11,7. Son orbite autour de [[Saturne]] ne dure qu’un peu plus de 33 heures, soit moins de deux jours. Ses dimensions sont faibles car il ne mesure que 500 km de diamètre.

Sa « géologie » paraît particulièrement complexe. Elle semble couverte de neige d’eau fraîche d’une centaine de mètres d’épaisseur. On y trouve en outre des [[geysers]] issus d’une source de chaleur souterraine. On y constate des éruptions volcaniques. Il s’agit avec [[Io]], [[Triton]] et la [[Terre]] l’un des objets céleste où se déroulent de telles éruptions. On envisage qu’Encelade présente un océan liquide masqué par une couche de glace. On envisage qu’une [[Vie]] primitive puisse se développer sur ce satellite. Si Encelade a pu être approchée par les sondes Voyager 1 et Voyager 2, elle a été particulièrement étudiée par la sonde Cassini qui s’est approchée à moins de 200 km de cette lune. C’est lors de ce survol que les geysers d’Encelade ont été révélés.

{{Pv|Enceladesurface.jpg|Quelques détails de la surface d’Encelade montrant l’existence de [[cratères météoritiques]], ainsi que de fissures tectonique ainsi que d’un lissage de la surface liée à des éruptions volcaniques régulières. Le grand cratère du haut donne l’échelle : il mesure près de 20 km de diamètre}}

{{P|Encelade.jpg|Ce rendu d’artiste montre la surface très brillante d’Encelade couverte de neige d’eau. On y voit un [[geyser]] projetant un jet de vapeur. On y voit en arrière plan une représentation de la sonde Cassini<br>Source : NASA}}