Le volcanisme, un acteur majeur de l’histoire de la Terre

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Éruptions volcaniques spectaculaires et, surtout, conséquences discrètes sur le moment mais redoutablement efficaces sur le long terme. Origine du volcanisme et impacts sur la vie, l’atmosphère, l’océan, le cycle du carbone, de l’oxygène…

Nous vivons actuellement, et ce depuis quelques millions d’années, une période volcanologiquement “ordinaire”, avec une soixantaine d’éruptions modérées chaque année. Dans un ordre chronologique, nous avons : (1) Pompéi et Herculanum qui furent détruits en 79 par des pluies de cendres et des coulées pyroclastiques, (2) le temple bouddhiste de Borobudur (Indonésie) qui fut enseveli sous les cendres du Merapi en 1006, la ville de Catane (Sicile) qui fut coupée en deux en 1669 par une coulée de lave de l’Etna , 20 % de l’ile de Lanzarote (Canaries) et quinze de ses villages et hameaux qui furent recouverts de coulées de lave entre 1730 et 1736.