Balaenoptera acutorostrata
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> Mammifères > Cétacés
Balaenoptera acutorostrata Lacépède, 1804
Petit Rorqual (de l'Atlantique Nord) - Balaenopteridae
syn. - Baleine de Minke
LC UICN
Cette espèce est très proche du Petit Rorqual austral (Balaenoptera bonaerensis). Il mesure entre 6 et 10 m et pèse de 5 à 8 tonnes. Une marque blanche sur chacune de ses nageoires pectorales aident à le distinguer.
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| 🔍 - ©© bysa - Cephas - Canada, Québec, Tadoussac le 22 septembre 2023 - Wikimedia Commons |
Cette espèce vit dans l'Atlantique Nord et pénètre la Méditerranée occidentale et central, remontant jusqu'aux glaces de l'Arctique et descendants à l'ouest jusqu'au Golfe du Mexique orientale et les Petites Antilles. Il s'agit d'un cétacé bien connu pour sa fréquence dans le Golfe du Saint Laurent (Québec) où séjourne à la belle saison près de 200 individus[1]
Ses populations sont en déclin séculaire, voire décimées : on a estimé ses effectifs à près de 300000 individus dans les années 1930, contre 150000-200000 en 1975 et seulement 37000-84200 en 1991.
La maturité sexuelle est atteinte à l'âge de 7 ans chez les ♀, une année plus tôt chez les ♂. L'accouplement qui se déroule entre octobre et mars est suivi d'une gestation de 10-11 mois, ce qui produit des jeunes entre novembre et mars, l'année suivante environ. Ces petites baleines vivent entre 30 et 40 ans, voire jusqu'à une cinquantaine d'années selon les auteurs.
Ils se nourrissent essentiellement de Krill[2] (des crevettes de l'ordre de Euphasiacées) et sélectionnent parmi les Poissons, les Capelans (Mallotus villosus). Si ces derniers manquent d'autres Poissons serviront de nourriture. L'Orque épaulard est un de ses principaux prédateurs naturels et l'espèce reste chassée par l'Homme depuis la Norvège, le Japon ou le Groenland.
Après une phase de respiration en surface où il effectue entre 5 à 8 inspirations, chacune séparée d'une trentaine de secondes, l'animal plonge en arquant le dos, ne sortant pas sa queue. Il reste alors sous l'eau pendant 3 à 10 (20) minutes.
Références
Cohen Bracy T. [2025] - Une nouvelle étude met en lumière le Petit Rorqual du Saint-Laurent. - Baleines en Direct (GREMM) : ONLINE
Gardiner D. & al.. 2025 - Sexual segregation and stable pregnancy rates in the Gulf of St. Lawrence’s minke whales Balaenoptera acutorostrata amidst environmental changes. - Marine Ecology Progress Seires, 758 : 143-159. - doi - ONLINE
Liens externes
> Sources : ©© bysa - Balaenoptera acutorostrata (Wikipedia-fr)
Notes
- ↑ Les individus présents dans le Golfe du Saint Laurent sont très majoritairement des ♀ (88 %) dont près des trois-quart sont gestantes (74%). Néanmoins le nombre de jeunes accompagnant leur mère observés dans l'estuaire québécois est très faible. Il s'agit d'une espèce exploitée par la chasse baleinière, mais encore assez mal connue (Cohen Bracy [2025] : voir Gardiner & al. 2025).
- ↑ Ce mot d'origine norvégienne signifie "nourriture de baleine"
