de Boodt A. (dir.) 1596-1610 – Historia naturalis de Rudolf II. – Atelier de Boodt, pour Rudolf II (Prague), 12 albums manuscrits et illustré. – ONLINE
Il y a deux jours à peine j’écrivais : « Il apparaît que les libellules sont assez régulièrement dans les marginalis des manuscrits du Moyen-Âge et l’inventaire de leur représentation augmente à mesure que les manuscrits, souvent uniques sont révélés au public dans l’espace numérique » (Deliry [2026]) et voici que je découvre un nouveau document illustré à la main accompagné de pages manuscrites. Il s’inscrit dans la mouvance de la Renaissance et à la suite des planche dessinées par Joris Hoefnagel (1575). Ici il ne s’agit pas d’ouvrages enluminés, avec des libellules en marginalis, mais de planches de natures mortes à valeur naturaliste.
J’y ai repéré quatre planches qui comprennent des dessins d’Odonates. L’une d’elle est entièrement consacrée aux Odonates. L’ensemble des illustrations de cette première planche me semblent familières et correspondent a priori à diverses planche d’Hoefnagel (1575). Il faudrait tout vérifier. On reconnait facilement de gauche à droit et de haut en bas : Orthetrum brunneum, Sympetrum pedemontanum, Sympetrum depressiusculum, [?], Calopteryx, Calopteryx, [?], Calopteryx, [?], Calopteryx, [?], [?], Calopteryx virgo. La qualité est diminuée et l’accès aux sources permettrait probablement de lever les quelques points d’interrogations. Dans l’ordre de présentation ci-dessous, les deux premières ne présentent qu’un seul odonate (la troisième, deux si on compte le dessin très médiocre de la larve d’Anisoptère), la quatrième en illustre quatre. Aucune de ces illustration ne m’est inconnu, mais il faudrait parcourir mes archives pour en trouver les sources. Je pense d’ailleurs que celle de la troisième est, de mémoire, une version colorée d’une illustration originale en noir et blanc. J’ai quelques difficultés à reconnaître ici les espèces, vues autrement sur les originaux, mais dont la qualité est moins bonne à mon avis.
Nous sommes dans ce que nous pourrions désigner de nos jours dans une logique de faussaires, mais le contexte est alors différent. Copier des ouvrages est une démarche légitime de copiste en absence d’impression. Les sources ne sont toutefois pas signalées (ou facilement accessibles).
L’atelier de dessinateurs dirigé par Anselmus Boëtius de Boodt est chargé de l’illustration et ces ouvrages déclinés en 12 album ont été commandités par Rudolf II (1552-1612), Empereur du Saint-Empire (1576-1612) issu de la Maison de Habsbourg, alors en son château de Prague.
De telles copies n’apportent rien de fondamentale à l’histoire de l’odonatologie, sinon le fait que les meilleurs documents sont copié et diffusés ainsi à la demande de cours royales importantes qui viennent soutenir la diffusion des savoirs et des illustrations naturalistes.
CD – Niort le 19 avril 2026
- [Deliry C. 2026] – Aux limites du possibles sur les illustrations anciennes d’Odonates dans le Monde. – Blog des Histoires Naturelles, 17 avril 2026. – ONLINE
- Hoefnagel Joris 1575 – Animalia Rationalia et Insecta (Ignis). – Planches.
